一、太極拳是最能提升生命質(zhì)量的運(yùn)動(dòng)
在太極拳《十三勢(shì)歌》里有這樣的表述：“詳推用意終何在，益壽延年不老春。”這句話闡釋了古人對(duì)太極拳功效、對(duì)生命的理解。追求健康長(zhǎng)壽是習(xí)練太極拳的根本目的。
太極拳屬于生命科學(xué)，是一門關(guān)于生命質(zhì)量升華的學(xué)問。在這個(gè)意義上說，太極拳是最能提升生命質(zhì)量的運(yùn)動(dòng)。
太極拳是科學(xué)的、廣譜的、終身的和中西合璧的運(yùn)動(dòng)，因?yàn)樗确?/span>“動(dòng)中寓靜，天人合一”的東方健身哲理，又符合西方運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)的最新理念。美國(guó)圣路易斯華盛頓大學(xué)的研究報(bào)告指出：“有益于健康的運(yùn)動(dòng)是靈活、輕松、強(qiáng)度小、耗能低、持續(xù)久的運(yùn)動(dòng)。”太極拳是溫和的有氧運(yùn)動(dòng)，是通暢的經(jīng)絡(luò)運(yùn)動(dòng)，符合唐代大醫(yī)學(xué)家孫思邈關(guān)于“體欲常勞，勞勿過極”的養(yǎng)生原則，練習(xí)太極拳年齡可以從3歲到107歲，年齡跨度超過一個(gè)世紀(jì)。試問還有哪一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)有這么大的年齡跨度？因此說太極拳是終身的運(yùn)動(dòng)。
隨著時(shí)代的發(fā)展和科學(xué)的進(jìn)步，人類的勞動(dòng)由重體力勞動(dòng)型向重安靜型勞動(dòng)方式轉(zhuǎn)變，高科技、高競(jìng)爭(zhēng)帶來高精神壓力，引發(fā)現(xiàn)代文明病，直接威脅人們的健康。而太極拳這種溫和、緩慢、圓活、連貫的運(yùn)動(dòng)，這種似行云流水、春蠶吐絲的動(dòng)靜相兼的養(yǎng)生運(yùn)動(dòng)、休閑運(yùn)動(dòng)既是對(duì)快節(jié)奏緊張型勞動(dòng)的調(diào)節(jié)，也是對(duì)坐班族安靜型勞動(dòng)的調(diào)節(jié)，還是排除心理垃圾，減負(fù)減壓的好手段。2010年8月，美國(guó)國(guó)家健康研究所發(fā)表文章贊揚(yáng)“太極拳完美無缺”，美科學(xué)家表示，太極拳“幾乎沒有缺點(diǎn)，沒有任何副作用，大范圍推廣有益無害。”
太極拳的功效歸納起來起碼有“五身”，即健身、修身、醫(yī)身、樂身和防身。起碼也涉及“五學(xué)”的領(lǐng)域，即哲學(xué)、力學(xué)、中醫(yī)學(xué)、兵學(xué)和美學(xué)。以下重點(diǎn)講三點(diǎn)。
1.挑戰(zhàn)“三大殺手”
近年來的統(tǒng)計(jì)表明，在我國(guó)，癌癥、心血管疾病和腦血管疾病已經(jīng)成為奪走人們健康與生命的三大主要疾病，故也稱“三大殺手”。首先近20年來，中國(guó)每4—5名死亡者中就有一名是死于癌癥居死亡之首也稱“頭號(hào)殺手”。而有關(guān)資料稱，我國(guó)患心血管疾病者至少2.3億人，心肌梗塞患者約200萬人，心力衰竭患者約420萬人，估計(jì)每10秒鐘就有1人死于心血管病。同時(shí)我國(guó)還是腦卒中高發(fā)國(guó)，每年死于腦血管病的約150萬人，每年新發(fā)腦卒中者約200萬人，存活而引起行為障礙者約700萬人，給國(guó)家、社會(huì)和家庭都造成巨大的經(jīng)濟(jì)與生活負(fù)擔(dān)。
太極拳則是挑戰(zhàn)“三大殺手”，的有效手段。
習(xí)練太極拳強(qiáng)調(diào)“心靜”、“體松”、“用意”，練拳時(shí)精神專一、百慮俱消、物我兩忘、天人相應(yīng)，使大腦的毛細(xì)血管大量開放，保證了腦組織的供血和大腦的健康，預(yù)防腦梗預(yù)防腦卒中，故被譽(yù)為“大腦皮層的體操”，美國(guó)科學(xué)家發(fā)表了“太極拳可以防止中風(fēng)和老年癡呆癥”的論文，還得出“中國(guó)太極拳能有效地防止和減少老年人摔跤”的結(jié)論。
還有，通過人體心電測(cè)試研究得出，長(zhǎng)期練習(xí)太極拳的人，練拳共十分鐘后，心臟功能改進(jìn)有效率達(dá)86.6％。初學(xué)練拳者也有改善，達(dá)62.5％。因練習(xí)太極拳能使毛細(xì)血管血流量增加微循環(huán)改善，血脂下降。我國(guó)科技人員中患高脂血癥者占69.9%，而練太極拳的科技人員患高脂血癥者僅占25％。同時(shí)，打拳意帶氣通、血通，利于血液循環(huán)，尤其是微循環(huán)，所以也是防癌和輔助治療癌癥的重要手段。這方面的例子不勝枚舉。
2.“氣通腹腦”利長(zhǎng)壽
太極拳還注重“氣沉丹田”、“氣宜鼓蕩、”“神宜內(nèi)斂”。這里所指的“氣”，是一種能量——使人體各器官正常發(fā)揮功能的原動(dòng)力，也可以理解為“液體壓力波”——能與血脈共振。太極拳的“松”、“靜”，利于“行氣”，改善血液循環(huán)。特別是太極拳強(qiáng)調(diào)“氣沉丹田”，即是呼吸深、長(zhǎng)、勻、細(xì)以腹式呼吸為主。這與年老易氣血上浮、易摔跤形成對(duì)抗，也就是同衰老對(duì)抗。古代養(yǎng)生學(xué)家認(rèn)為：“呼氣入臍，壽與天齊。”太極拳就是養(yǎng)生學(xué)家提倡的腹式呼吸、逆式呼吸（呼氣時(shí)小腹鼓蕩”）。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)還認(rèn)為，人體除了有神經(jīng)最豐富的大腦之外，還在小腹內(nèi)有“腹腔神經(jīng)叢”或稱“腹腦”，它是最原始的神經(jīng)系統(tǒng)，負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)內(nèi)臟功能。而太極拳強(qiáng)調(diào)“氣沉丹田”和“丹田鼓蕩”，就能激發(fā)腹腔神經(jīng)叢的內(nèi)臟調(diào)節(jié)功能，可見太極拳無論對(duì)大腦還是腹腦，都有良好的保健作用。
3.平衡“一對(duì)神經(jīng)”，促進(jìn)心理健康
太極拳注重“意、氣、神”的鍛煉，使“一對(duì)神經(jīng)”，既強(qiáng)化了交感神經(jīng)和第一心臟的主循環(huán)，也調(diào)動(dòng)了迷走神經(jīng)，使人體氣血調(diào)和，生態(tài)旺盛，兩個(gè)系統(tǒng)之間的相互制約，相互促進(jìn)，形成了良性動(dòng)態(tài)平衡，中醫(yī)上也稱陰陽平衡，自身節(jié)律的調(diào)節(jié)平衡。
太極拳動(dòng)作松柔圓活，排除雜念，追求“虛”、“無”的意境，配上悅耳的樂曲，可使大腦產(chǎn)生持久快樂的“內(nèi)啡肽“物質(zhì)，使大腦產(chǎn)生舒松愉悅的電波凈化精神，凈化大腦從而也對(duì)“心因性”疾病起到心理疏導(dǎo)與輔助治療的作用。
二、太極精神
太極拳在一定意義上說是太極“道”，它所承載的文化精神和人文內(nèi)涵，在一定程度上反映著中華民族精神的重要方面。我們中華民族的精神包含“厚德載物，自強(qiáng)不息”，包含“己所不欲，勿施于人”等方面，而太極拳所承載的“道”，也充滿著這些深刻的內(nèi)涵。
我把“太極精神”概括為十個(gè)字：謙和、自信、包容、和諧、至善。
謙和——虛懷若谷，謙遜謹(jǐn)慎。太極拳講究含而不露，“養(yǎng)我浩然之正氣”。
太極拳在攻防方面講求“沾連粘隨”、“舍己從人”、“引進(jìn)落空”和“后發(fā)制人”。這里很重要的是積極的“隨”，在“隨”中尋找變化，不提倡主動(dòng)進(jìn)攻；技擊中還講究“點(diǎn)”到為止，不爭(zhēng)輸贏高低，而是在悠閑高雅、妙趣橫生的太極推手中，去探求哲學(xué)與力學(xué)的真諦。這種謙和的精神與道家的“貴柔”、“無為”、“不爭(zhēng)”的理念是一脈相承的。
自信——中正向上，柔中寓剛。
太極拳不是一味地講柔，更不是柔弱無能，而是處處帶掤勁，柔里藏剛，棉里藏針，極柔軟然后極堅(jiān)剛。攻防技擊上注重以圓破直，化而后發(fā)，“化”是為了“發(fā)”，化即是發(fā)。太極拳在技擊中，還講究“得機(jī)得勢(shì)”，就是講在變化中始終占據(jù)主動(dòng)的地位。強(qiáng)調(diào)中正安舒，與提倡“一身正氣”的理念也是相合的。
現(xiàn)代社會(huì)的高速發(fā)展使人們更加注重“回歸自然”、“返璞歸真”，更加注重自然的自強(qiáng)之道，而淳樸傳統(tǒng)的太極拳正是使人類的身心均處于一種積極自信的狀態(tài)之中去展示健康的形體，健康的追求與健康的精神。
包容——海納百川，大度適度。
佛家講究“慈悲為懷”多行善事，大度包容。太極拳也是處處求圓，柔和圓活有“海納百川，有容乃大”的開放胸懷；太極拳講求順乎自然，含蓄、貴和、不爭(zhēng)的博大胸襟。
能包容才能開放。太極拳的體系始終是開放的。由于開放，才能廣泛地吸收中國(guó)武術(shù)各流派的精華，來不斷地充實(shí)和豐富自我，才能最大限度地從祖國(guó)傳統(tǒng)文化中吸取養(yǎng)料，完善自我。
和諧——陰陽平衡，中和相合。
“和諧”是人類社會(huì)和人體自身健康發(fā)展的理想境界。“陰陽和則萬物生”。在這里，儒家學(xué)說的“中和”觀，對(duì)太極拳有很大的影響。孔子提倡“中庸之道”，強(qiáng)調(diào)“中和”、“中庸”，而太極拳也突出一個(gè)“中”字，講求“中正安舒”“不偏不倚”；講求剛?cè)岵⒂茫m得其中；講求動(dòng)靜兼修，上下相隨，內(nèi)外共養(yǎng)，在動(dòng)態(tài)中把握陰陽平衡。在這一點(diǎn)上又與傳統(tǒng)中醫(yī)的整體觀、綜合觀及辯證施治是相通、相合的。
至善——生而不已，至善至美。
“至善”這個(gè)提法是廈大教授、養(yǎng)身學(xué)家林建華老師提議加進(jìn)來的。太極拳講求“上善若水，隨物賦形”，這是一種動(dòng)態(tài)平衡。太極拳論講“神為主帥，身為驅(qū)使”，這就是要以意導(dǎo)動(dòng)，以意導(dǎo)氣，把意念、動(dòng)作、勁道和呼吸高度地融為一體。我把之歸納為“三調(diào)”（調(diào)身、調(diào)心、調(diào)息）“三兼修”（動(dòng)靜兼修、內(nèi)外兼修、性命兼修）“三合一”（內(nèi)外合一、形神合一、天人合一），最后達(dá)到“三和諧”，即：
人與自然之間和諧的哲學(xué)觀；
人與人之問和諧的倫理觀；
人體上下、內(nèi)外和諧的整體觀。
應(yīng)該說，這是一種至善至美的完美境界。
綜上所述可以看出，道家、儒家、佛家及傳統(tǒng)中醫(yī)都對(duì)太極拳理論的產(chǎn)生和太極精神的形成有著重大的影響。所以要習(xí)練好太極拳，必須知太極術(shù)，明太極理，悟太極道。這樣才能從更高、更深的層面上理解和掌握太極拳運(yùn)動(dòng)。從這個(gè)意義上說，太極拳提供給世人的遠(yuǎn)不止是一門拳術(shù)。
徐才先生在文章中曾預(yù)言：“具有悠久歷史的中國(guó)太極拳，是一束未來體育文化之光。”太極拳來源于傳統(tǒng)，她又屬于現(xiàn)在，更屬于未來。文化，是一個(gè)民族的靈魂。太極拳是中華民族傳統(tǒng)文化的生力軍，它的張力、感染力和親和力，都深深地蘊(yùn)藏在許許多多中國(guó)人的形神之中。始終以發(fā)展的思維來繼承和研究太極拳，是弘揚(yáng)國(guó)粹、國(guó)學(xué)，弘揚(yáng)中國(guó)傳統(tǒng)文化的根脈之一，也是傳承中華民族精神的重要方式。被譽(yù)為“東方芭蕾”的太極拳那獨(dú)特的中華文化的內(nèi)涵神韻，它所具有的體育和文化雙重屬性的完美結(jié)合，展現(xiàn)了作為東方體育明珠的無限魅力。我們要以發(fā)展的眼光來看待太極拳；以開放的胸懷來傳承太極拳；以整體的思維來研究太極拳，使中華民族這一傳統(tǒng)文化的瑰寶更加發(fā)揚(yáng)光大，使之成為21世紀(jì)最受人們喜愛的運(yùn)動(dòng)之一，成為全球“一束未來的體育文化之光。”
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