欣賞太極拳名家高手的演練，給人一種賞心悅目、心曠神怡的美感，是一種享受。但是有一些愛(ài)好者多年來(lái)習練太極拳，武功頗深，自感架子規范、動(dòng)作到位，演練起來(lái)卻經(jīng)不得品味。架子大者，人感其松散；拳架小者，人覺(jué)其拘緊；拳架中者，人說(shuō)其平平。這是何原因呢?
評價(jià)一個(gè)人太極拳打得怎么樣，一是看技術(shù)動(dòng)作規范；二是看演練水平。動(dòng)作規格是看手型、手法、步型、身型、身法、腿法、眼法是否符合規格要求。演練水平是所表現出的勁力、協(xié)調、節奏、精神、風(fēng)格是否順達、力點(diǎn)準確、連貫圓活、手眼身步配合協(xié)調，神態(tài)自然，意識集中，速度適宜，風(fēng)格突出。
對于初學(xué)者，必須先重形后重意，先做到“形似”，然后向“神似”方面下工夫。就像練寫(xiě)毛筆字一樣，應先練正楷的筆畫(huà)，間架端莊、外形端正了，再講究運筆的逆入平出，收筆藏鋒，然后練寫(xiě)行書(shū)、草書(shū)，乃至揮灑自如，自成法度。掌握太極拳基本技術(shù)，并能在復雜、連貫的套路中處處保持正確的動(dòng)作姿勢。在此基礎上，再去進(jìn)一步理解動(dòng)作內涵，去學(xué)練勁力，體現協(xié)調，表達精神，注重節奏，提高演練水平，展現出太極拳的韻味。正確掌握動(dòng)作規格，提高演練水平，二者不可偏廢。
練好基本技術(shù)，正確掌握動(dòng)作規格僅僅是開(kāi)始，更重要的是如何提高演練水平，如何打出太極拳的韻味，缺乏韻味的動(dòng)作，猶如沒(méi)有內涵的空殼，或曰操、舞。有韻味的太極拳是內外合一、形神兼備，不僅展現形象美，同時(shí)釋放著(zhù)誘人的內涵美，會(huì )給人一種優(yōu)美、完整、充實(shí)飽滿(mǎn)的感覺(jué)。怎樣打出太極拳的韻味？如何提高太極拳演練水平？這里是本人學(xué)習的一點(diǎn)體會(huì )和感悟，供拳友們參鑒。
一、理解、體悟、展現動(dòng)作內涵
動(dòng)作內涵包括動(dòng)作要領(lǐng)、技擊含義、文化基因等三個(gè)方面。
動(dòng)作的學(xué)習應該在理性和概念上清晰理解技術(shù)的基本要求，完成動(dòng)作的途徑，清楚正確動(dòng)作和錯誤動(dòng)作的區別，理解動(dòng)作要領(lǐng)。太極拳和其它武術(shù)一樣，每一個(gè)動(dòng)作都有攻防含義，雖然大多數現代人學(xué)練太極拳不是想去技擊。但是，為了能把以技擊動(dòng)作為主要內容的太極拳打出原味，體現出內涵，必須理解其攻防含義。太極拳動(dòng)作的文化基因是太極拳同其它體育項目的主要區別，太極拳生動(dòng)形象的動(dòng)作名稱(chēng)，栩栩如生的動(dòng)作造型，圓的運動(dòng)規律都孕育著(zhù)豐富的文化內涵。理解動(dòng)作的文化基因，會(huì )加深對動(dòng)作內涵的理解，形成理想化的動(dòng)作意識。
體悟動(dòng)作的內涵，就是要通過(guò)動(dòng)作的學(xué)習過(guò)程和練習過(guò)程，把意識，也就是對動(dòng)作感性認識和對動(dòng)作內涵的理解，貫注到套路動(dòng)作中去，反復揣摩，一點(diǎn)點(diǎn)地去領(lǐng)悟、去體現。
展現動(dòng)作內涵，就是將對動(dòng)作的體悟，通過(guò)肢體運動(dòng)表現出來(lái)，并不斷積累由這一過(guò)程所獲得的體會(huì )，最終形成內外合一的動(dòng)力定形。逐步做到意到氣到、氣到勁到、勁到形到，意氣勁形協(xié)調一致。這時(shí)演練出的太極拳，就能體現出以?xún)葹楹诵牡耐暾?，由“形似”與“神似”構成套路演練技術(shù)的統一整體。
二、心靜體松
松和沉是太極拳的兩個(gè)要素，是一個(gè)統一的整體，故有松沉之說(shuō)，雖含義不同，但是二者相輔相成，缺一不可。
所謂心靜，就是在練習太極拳時(shí)，從未動(dòng)之前開(kāi)始，始終保持心情清靜、意念專(zhuān)一、思想上排除一切雜念，用思維活動(dòng)把握、支配、調控演練技術(shù)。要像練氣功那樣“入靜”，使精神貫注到每一個(gè)細節，做到意動(dòng)勢隨。例如：手向前按時(shí)，先要有向前按的想象，動(dòng)作再跟著(zhù)意念前去；意欲沉氣。就要有氣沉丹田的想象。這種用意念引導動(dòng)作的練習方法，可以調節大腦皮層和中樞神經(jīng)系統的機能，增強身體其它器官的功能，用意念引導動(dòng)作，還可以調節呼吸，使意識、動(dòng)作和呼吸緊密結合。心靜是體松的前提。
松，其原意為放松、解開(kāi)、放開(kāi)，太極拳稱(chēng)為松柔、松靜、松活、松動(dòng)。太極拳的體松，是指練拳時(shí)在保持身體正確姿勢的基礎上，在心情清靜的前提下有意識地讓心臟、全身關(guān)節和肌肉進(jìn)入最大限度的整體放松，形成一種由內到外有機統一的協(xié)調運動(dòng)?！八闹俸〔凰?，則心意氣力不通，則周身動(dòng)作不調?！碧珮O拳的體松是松柔、松活、松靜、松融，放松是用意的，是積極振作的，不是漫不經(jīng)心、消極疲塌的；不是松散、松懈；不是那種為了表現松，而有氣無(wú)力，松軟漂浮、搖頭晃腦、手舞足蹈；更不是神氣活現，故作姿態(tài)，自以為松柔，其實(shí)散亂。只要堅持“用意不用力”的練拳，就會(huì )逐步產(chǎn)生一種輕靈而沉實(shí)的富有彈性和韌性的內勁。
沉，意為降落、往下落、向下放。太極拳沉為沉靜、沉著(zhù)、沉穩、氣沉等。太極拳演練中的沉，要在息心靜意、氣沉丹田、用意不用力的引導下，在形體上做到沉肩垂肘、含胸拔背、松腰落胯，使之兩足有力、下盤(pán)穩固。正像一代名師李雅軒比喻的那樣：練習太極拳身勢如載重之船，既有動(dòng)蕩之形勢，又有沉穩之狀態(tài)，上有重力下沉，下有浮力上承。又如火車(chē)車(chē)箱，腿腳如車(chē)箱下之彈簧，不使車(chē)箱上揚下落，平穩前進(jìn)。
松和沉是太極拳的兩個(gè)要素，是一個(gè)統一的整體，故有松沉之說(shuō)，雖含義不同，但是二者相輔相成，缺一不可。松是在沉的基礎上放松，沉是在松的前提下沉實(shí)。沒(méi)有沉的松是松懈，是漂?。簺](méi)有松的沉是真沉，是僵滯，所以松沉相因，松沉互濟。在演練中對松沉的總體要求應做到：舒松自然、莊重沉穩。對身體各部位的要求則是：頭部須正直沉著(zhù)，神貫于頂，肩肘須松沉下垂，雙臂微屈，胸部舒松內含，氣沉丹田，腰胯圓轉自如，松靜沉塌，腿足虛實(shí)分明，輕靈沉穩。在心靜體松的同時(shí)，按此行動(dòng)走架，即可做到松沉。
三、連貫圓活
掌握太極拳的正確姿勢，練拳做到心靜體松，只有練習太極拳的基本要求，是否做到周身協(xié)調、圓滿(mǎn)連貫，才是衡量太極拳功夫，表現太極拳神韻的重要依據。
太極拳演練中所要求的“連貫”，其一是肢體的協(xié)調一致，即“節節貫穿”，肢體的協(xié)調是上肢與下肢的協(xié)調，四肢與軀干的協(xié)調。肢體的協(xié)調必須以腰為軸，上肢動(dòng)作則以腰帶背，以背帶肘，以肘帶手。下肢動(dòng)作則以腰帶胯，以胯帶膝，以膝帶足。拳論云：“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指，由腳而腿而腰，總須完整一氣?！眱纫龅健靶呐c意合、意與氣合、氣與力合”，外要做到“手與腳合、肘與膝合、肩與胯合”。從而達到內與外合一、上下相隨、周身一致，“扯之一毫、動(dòng)滿(mǎn)全身”。其二是指動(dòng)作轉換協(xié)調連貫，即“勢勢相連”，前一動(dòng)作結束就是下一動(dòng)作的開(kāi)始。勢勢之間銜接自然柔順，沒(méi)有一絲間斷和停頓，即不存在斷勁，從而形成整體動(dòng)作連綿不斷。
太極拳的協(xié)調連貫，還必須掌握“意欲向上，必先寓下；意欲向左，必欲右去；前去之中，必有后撐；上下左右，相吸相系；對拉拔長(cháng)，曲中求直”的對稱(chēng)協(xié)調的五個(gè)規律(摘自《太極拳研究》)。增加協(xié)調的內在質(zhì)量，使之勁力順達，形成蓄發(fā)變化。
圓活是在連貫的基礎上做進(jìn)一步的要求，即是圓滿(mǎn)活順。在無(wú)限延長(cháng)的螺旋式弧形運動(dòng)中。圓滿(mǎn)地不凹不凸，不起棱角，沒(méi)有缺陷。
太極拳是圓的運動(dòng)，月亮圍繞地球轉。地球在自轉的同時(shí)繞著(zhù)太陽(yáng)轉，它們的運動(dòng)規律是永遠不停地在做圓的運動(dòng)。我們的先輩在探尋天體運動(dòng)規律的同時(shí)，也在尋找人體生命之理，認識到生命存在的根本之理是圓的運動(dòng)，圓的運動(dòng)是萬(wàn)物生存的根本法則?！斑h取諸物，近取諸身”。太極拳也正是基于對宇宙圓的運動(dòng)的認識和理解，確定了自身圓的運動(dòng)規律。練習太極拳必須在圓的運動(dòng)形式上體會(huì )手法、步法和身法，體會(huì )肢體參與由內向外的弧形運動(dòng)的規律和要領(lǐng)。人體在運動(dòng)時(shí)以腰脊為總軸，上肢以肩、肘、腕關(guān)節為軸，顯現由立圓、平圓、斜圓所構成的多主體的弧形纏繞。下肢雙腳輪番交替支撐體重，暫不負擔支撐體重的腿。不是在完成立圓弧形軌跡的運行。便是完成平圓弧形軌跡的運行。只有認識、理解太極拳圓的運動(dòng)規律。遵循弧形運動(dòng)規律，才能做到圓滿(mǎn)活順。
四、虛實(shí)分明
虛實(shí)分明在太極拳中的重要作用，演練太極拳的全部過(guò)程，就是陰陽(yáng)互換，虛實(shí)不斷變化的過(guò)程。離開(kāi)了虛與實(shí)，就談不上太極拳；不懂虛實(shí)，就不懂太極拳；不分虛實(shí)，練出的就不能稱(chēng)其為太極拳。
做到虛實(shí)分明，首先要在身體松沉、動(dòng)作連貫圓活的狀態(tài)下，維持肢體重心的平衡穩定，做到下盤(pán)穩固，轉換靈活。下肢每個(gè)步法的形成、一個(gè)姿勢與下一個(gè)姿勢的銜接、位置和方向的改變，處處都貫穿著(zhù)步法的移動(dòng)和重心的轉換。兩腿交替支撐重心，保持重心平穩。主要支撐體重的腿為實(shí)，輔助支撐或移動(dòng)換步的腿為虛，腿上的虛實(shí)轉換千變萬(wàn)化，就一腿而言，有時(shí)從全實(shí)到全虛；有時(shí)從全實(shí)到三分虛；有時(shí)從三分實(shí)到九分實(shí)；也有時(shí)從全虛到七分虛。上肢以體現動(dòng)作主要內容的手臂為實(shí)，輔助配合的手臂為虛；在勁力的變換中，沉著(zhù)充實(shí)動(dòng)作為實(shí)，輕靈含蓄的動(dòng)作為虛。
做到虛實(shí)分明就要理解虛實(shí)在太極拳演練中的作用，明確虛實(shí)存在的規律。清楚每個(gè)動(dòng)作對肢體虛實(shí)的要求的同時(shí)，在意識的引導下，使上肢動(dòng)作與下肢動(dòng)作的虛實(shí)協(xié)調一致，步法移動(dòng)與重心轉換協(xié)調一致，做到虛實(shí)分明。
太極拳招招式式有虛實(shí)，時(shí)時(shí)處處有虛實(shí)。即虛實(shí)無(wú)時(shí)不有，虛實(shí)無(wú)處不在，虛實(shí)之中有虛實(shí)。虛實(shí)存在著(zhù)微妙的虛實(shí)變化，虛實(shí)互相滲透，相輔相成。如果虛實(shí)概念不明，虛實(shí)中變化不清。則重心不穩，進(jìn)退不靈。
五、呼吸自然
呼吸是打太極拳容易被忽視的問(wèn)題，孰不知，掌握正確的呼吸方法，對提高太極拳演練水平起著(zhù)重要作用。
練習太極拳要求呼吸深長(cháng)均勻，通順自然。根據練習者掌握技術(shù)水平的程度和個(gè)人鍛煉的體會(huì )，在合乎自然的原則下，采用自然呼吸、拳勢呼吸、腹式呼吸。
拳勢呼吸，是指呼吸隨拳勢的變化而變化，使呼吸的節奏與動(dòng)作自然配合。這種呼吸方法是根據胸廓的張縮，隔肌活動(dòng)的變化，在符合動(dòng)作要求與生理需要的基礎上進(jìn)行的，這種呼吸能提高氧的供給量，加強橫隔膜的活動(dòng)。
此外，還有腹式呼吸。腹式順呼吸，是指吸氣時(shí)腹部向外突起，呼氣時(shí)腹部自然內收。腹式逆呼吸，是吸氣時(shí)腹部?jì)仁?，而呼氣時(shí)腹部外突。
以上這些呼吸方法，不論采取哪一種，都應該自然、勻細，徐徐吞吐，要與動(dòng)作自然地有機結合，只要呼吸與動(dòng)作配合得當，就可以使動(dòng)作更加協(xié)調。對于初學(xué)者來(lái)說(shuō)，首先要保持自然呼吸，動(dòng)作不受呼吸限制，呼吸也不要受動(dòng)作約束，如果強行求之，會(huì )產(chǎn)生憋氣，從而導致動(dòng)作僵硬。動(dòng)作熟練后可以根據個(gè)人鍛煉的體會(huì )，毫不勉強地隨動(dòng)作的快慢、幅度的大小，逐漸過(guò)渡到拳勢呼吸。當然，在太極拳演練中，無(wú)論技術(shù)如何熟練，仍然提倡以拳勢呼吸和自然呼吸相結合的方法。
六、形神兼備
打好太極拳，除了掌握動(dòng)作規格，努力提高心靜體松，連貫圓滿(mǎn)，虛實(shí)分明和自然呼吸的演練技巧以外。還要注意演練時(shí)的精神表現，即太極拳要求的“精氣神”，做到形神兼備。
所謂“精神”，是指在太極拳演練中對演練技巧總體感覺(jué)的外在氣質(zhì)的表現。精神是對形體的理性控制和把握，是對太極拳內涵、勁力、協(xié)調、節奏、氣息、風(fēng)格的全面理解，并通過(guò)外形動(dòng)作表現出太極拳的氣勢和神韻。
在演練中，首先要做到精神貫注，對周?chē)娜?、景、物應視而不?jiàn)，旁若無(wú)人，要有攻防格斗的內在意識。表現出勇敢、機敏、沉著(zhù)、無(wú)畏的氣概。這種表現出來(lái)的精神氣質(zhì)，應該是神志舒展，含而不露。其次，注意眼法與肢體動(dòng)作的協(xié)調配合，眼睛是心靈的窗戶(hù)，眼法是體現精神和氣質(zhì)的重要環(huán)節，所以有“手眼相隨，手到眼到”的說(shuō)法。在演練中，不善于運用這種眼法，動(dòng)作就沒(méi)有生氣，套路就會(huì )成為呆板的動(dòng)作羅列。如果眼神和一招一式配合恰當，就會(huì )把內涵的意識充分表現出來(lái)，使整個(gè)動(dòng)作更加協(xié)調，而富有感染力。
演練技術(shù)中，眼法主要有兩種，一種是“注視”，另一種是“隨視”?！白⒁暋笔侵秆凵衿揭暻胺交蜃⒁暻胺?，多用在定勢和瞬間停頓時(shí)，“注視”時(shí)要把“伺機而動(dòng)”的內在精神表現出來(lái)?！半S視”是指精神追隨著(zhù)身體某一部位或器械的某一部位運轉，直到動(dòng)作完成，即勢動(dòng)神隨，手到眼到?！半S視”多用于換勢。不論使用哪種眼法，都要像完成動(dòng)作一樣，用意念去引導，故也有“意動(dòng)神隨”之說(shuō)，一般來(lái)說(shuō)。眼神注視和隨視的方向和位置，與意念貫注的部位一致。在演練中，眼神既不能怒目瞪睛，也不能神態(tài)松懈；既不能目光呆滯，也不能故作姿態(tài)，神態(tài)要自然、舒松、貫注、含蓄?！靶嗡啤笔恰皞魃瘛钡幕A，“傳神”是“神似”的內在表現，忽略任何一方都不能收到“形神兼備”的動(dòng)作效果。
