習(xí)練太極拳，必須首先練習(xí)基本功，肺主一身之氣，肺氣調(diào)則周身氣行，故練功必須令其氣順，不可叫氣道結(jié)滯，所以說：練拳不可閉氣、使力，總以放松、沉氣為主。

　　由于以上的要求，使得練太極拳的人們在練拳過程中注意放松并調(diào)整呼吸，每次練拳下來心情舒暢精神飽滿。身體微微出汗，增加體內(nèi)的新陳代謝，從而起到了祛病強(qiáng)身的健身功效。

　　運(yùn)動(dòng)生理學(xué)告訴我們，任何運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目必須具有一定的強(qiáng)度，并且是持續(xù)時(shí)間比較長的強(qiáng)度，才可能對增進(jìn)人體健康，特別是對人體的循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)產(chǎn)生較大的影響。運(yùn)動(dòng)強(qiáng)度和持續(xù)時(shí)間合理的結(jié)合，對提高循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)的功能是不可少的。

　　太極拳因?yàn)槌錆M了中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的精髓，它既是武術(shù)又是文化；既是健身又是武術(shù)，它既練內(nèi)（心）又練外（體），精氣神兼練，既有養(yǎng)生健身價(jià)值，又有藝術(shù)欣賞價(jià)值。

　　常年堅(jiān)持練太極拳的人普遍反映大腿大臂既然粗壯，小腿小臂手腳松柔，體育專家認(rèn)為，大小腿肌肉群的高功能運(yùn)動(dòng)，使人體如同增加了許多小水泵，幫助心臟工作，即減輕了心臟負(fù)擔(dān)，又有利于心血管系統(tǒng)的健康。由于太極拳重視人體下盤功力訓(xùn)練，有利于氣血下行，調(diào)整人體上盛下衰狀態(tài)，可防治血壓高、跌跤等病癥，有抗衰老的功能。

　　常言“人老先從腿上老”，中年以上的人往往出現(xiàn)上盛下衰的諸種疾病。美國醫(yī)學(xué)界已把老年由于跌跤而死亡的現(xiàn)象逐年升級(jí)的問題，列為導(dǎo)致死亡的第三大敵人。他們政府肯撥款，支持關(guān)于太極拳可防治跌跤現(xiàn)象的科研項(xiàng)目。太極拳近兩三年在美國、日本等國發(fā)展特別快，這也是一個(gè)重要原因。

　　從中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)角度來說，“上盛下衰”是中醫(yī)術(shù)語，指的是中年老人肝腎兩虧、陰虛陽浮，而出現(xiàn)的血壓升高、心虛失眠、畏寒怕冷、四肢發(fā)涼、食滯便秘等癥候群。

　　患者看上去往往是紅光滿面，并無病容。然而，由于下元虛虧，雙腳發(fā)軟，行動(dòng)不便，走路時(shí)間一長足后跟痛，膝關(guān)節(jié)發(fā)硬，腰酸背疼，渾身乏力。

　　中醫(yī)認(rèn)為，人年過四十，肝腎易虧，猶如根枯而頁黃。澆水灌肥應(yīng)從根部著手，滋肝補(bǔ)腎，乃是養(yǎng)生保健的秘訣。除了服用一些有滋補(bǔ)作用的食品和藥品外，重要的是加強(qiáng)人體丹田部位和下肢的運(yùn)動(dòng)。因?yàn)槿梭w丹田與命門之間（即小腹部位），正是人體吸收的各種營養(yǎng)轉(zhuǎn)化為精血（及內(nèi)分泌）的最關(guān)鍵最根本的部位。

　　所以增強(qiáng)小腹、腰、襠部位及下肢運(yùn)動(dòng)正是促進(jìn)人體消化吸收和氣血循環(huán)運(yùn)行的最基本的環(huán)節(jié)。腰脊和腿部增強(qiáng)，自然血脈流暢，精神旺盛，長久不衰，從而消除或避免“上盛下衰”諸癥。

　　太極拳不僅強(qiáng)調(diào)肢體放松，而且練拳全過程都要求精神放松，使大腦抑制與興奮相結(jié)合，而且它還有利于心態(tài)平衡。

　　針對當(dāng)今生活方式，練習(xí)太極拳是一條非常可靠的健康之路。只要你每天堅(jiān)持練拳，它就可以使你持久地保持身心平衡和動(dòng)態(tài)平衡。